突破！北卡罗来纳大学为废轮胎回收觅得清洁良方

当前，废轮胎带来的环境问题日益凸显。以美国为例，每年产生的废轮胎数量庞大，超过2.74亿条，其中大量废轮胎被送往垃圾填埋场。这些废轮胎在填埋场中不仅占据大量土地，还会成为微生物滋生的温床。随着时间的推移，废轮胎可能会释放出有毒物质，甚至产生微塑料等污染物，对土壤、水源和空气造成潜在危害，严重威胁生态平衡和人类健康。

据了解，北卡罗来纳大学教堂山分校研究团队的核心目标是对塑料材料的“骨架”进行改造，以此提升材料的可分解性和可再利用性。在处理轮胎橡胶时，他们采用了一种温和的化学手段，巧妙地将氮原子嵌入橡胶材料内部。这一过程就像一把精准的钥匙，打开了橡胶分子结构的大门，使其能够顺利分解成更小、更易溶解的碎片。

与传统废轮胎回收方式相比，这种新的化学回收方法优势明显。传统的回收方式，如将轮胎粉碎成胶粉或者进行高温裂解，不仅能耗巨大，还会产生严重的环境污染。而此次研究团队采用的化学过程在低温环境下即可进行，并且选用了环保、温和的溶剂，极大地降低了能源消耗，减少了对环境的负面影响。研究团队负责人亚历山大·久克霍夫斯基博士表示，这种回收方式避免了材料的燃烧，从而避免了二氧化碳和硫氧化物等污染物的排放，这些污染物可是导致酸雨的“元凶”。

经过一系列处理后，最终得到了一种含有胺功能化聚合物的液体溶液。这种溶液可用于制造环氧树脂，其性能与使用双酚A制造的环氧树脂相近。不过，双酚A因其对环境和健康的潜在风险而备受争议，相比之下，这种新型回收方式生产的环氧树脂更具优势。

尽管这项新技术展现出巨大的环境效益，但目前仍处于发展的初级阶段。久克霍夫斯基博士指出，要实现该技术的工业化应用，还需要进一步深入研究，加强与工程师的合作，并投入大量资金。目前，研究团队正在积极寻求资金支持，以开展更大规模的实验，同时探索该技术在其他难以分解聚合物回收领域的应用潜力。