科学家发明可室温分解废旧轮胎等橡胶制品的化学方法

这种方法采用的是可降解的速度催化剂，并使用化学过程来取代之前的需消耗大量能源的现行轮胎拆解方法。此技术能够帮助轮胎回收拆解过程，论文中详细叙述了该方法的工作原理，能够被应用于处理回收车辆轮胎，废旧橡胶手套，和其他聚合物制品。这些材料中的长链烃和不饱和碳原子极难以被回收再利用，传统的废旧轮胎回收方法为包括使用加热和急冻等剧烈改变温度，实现拆解回收，这种方法能耗相当巨大。回收再利用形成的橡胶也丧失了原来产品的 硬度和延展性，无法再被用作回收之前橡胶的用途。

而杜伦大学的方法则借助于较为环保的化学方法，能够让这些再利用后的材料恢复原来的某些特性，并且能够胜任原来的工作。比如废旧轮胎经过这种方法回收后即可被用于制造新的轮胎材料，应用交叉复分解反应来分解橡胶中的聚合物，制成能够用来重塑成型的粘性聚合物液体，性能上没有衰退。方法中采用的格拉布催化剂能够用来分解橡胶中的聚丁二烯，打断网络中的双键，形成小分子物质。如果以链块形式生成，这种材料也能够形成用途相当广泛的橡胶碎屑。格拉布催化剂很容易合成在商业上应用获得也非常方便。